เมื่อวันอาทิตย์ที่ 1 พฤศจิกายน 2569 ที่ผ่านมา ญี่ปุ่นได้เปิดตัวระบบการคืนภาษีแบบใหม่สำหรับนักท่องเที่ยวต่างชาติ ระบบนี้เข้ามาแทนที่วิธีเดิมที่หักภาษีเพื่อการบริโภค ณ เวลาซื้อสินค้า ซึ่งเคยถูกนำไปใช้ในทางที่ผิด
ภายใต้ระบบใหม่นี้ ผู้ซื้อชาวต่างชาติจะชำระราคาสินค้าที่รวมภาษี แม้จะเป็นสินค้าที่ได้รับการยกเว้นภาษีก็ตาม หลังจากนั้นผู้ซื้อจะได้รับเงินที่มูลค่าเท่ากับภาษีเพื่อการบริโภคจากผู้ค้าปลีกผ่านช่องทางต่าง ๆ เช่น บัตรเครดิตและแอปพลิเคชันชำระเงิน หลังจากที่ศุลกากรยืนยันเมื่อผู้ซื้อจะเดินทางออกจากญี่ปุ่นว่า สินค้าจะออกจากประเทศแล้ว โดยขั้นตอนการคืนเงินต้องดำเนินการให้เสร็จสิ้นภายใน 90 วัน นับจากวันที่ซื้อ
ภายใต้ระบบเดิม นักท่องเที่ยวต่างชาติสามารถซื้อสินค้าที่ได้รับการยกเว้นภาษีได้โดยไม่ต้องเสียภาษีเพื่อการบริโภค ผู้ค้าปลีกต้องตรวจสอบหนังสือเดินทางของผู้ซื้อและแจ้งว่าสินค้าเหล่านั้นจะต้องนำออกนอกประเทศ จากนั้น ผู้ค้าปลีกจะได้รับเงินคืนจากรัฐบาลสำหรับภาษีเพื่อการบริโภคที่พวกเขาได้จ่ายไป
อย่างไรก็ตาม มีรายงานจำนวนมากว่ามาตรการยกเว้นภาษีดังกล่าวถูกใช้ในทางที่ผิด ในบางกรณี สินค้ายกเว้นภาษีเหล่านั้นถูกนำไปขายต่อในญี่ปุ่น ในกรณีอื่น ๆ ผู้ค้าปลีกได้ยื่นขอคืนภาษีเพื่อการบริโภคอย่างฉ้อฉล
คาดว่ามาตรการใหม่นี้จะช่วยลดการใช้ในทางที่ผิดได้อย่างมีประสิทธิภาพมากขึ้น ส่วนหนึ่งเพราะนักท่องเที่ยวต่างชาติจะต้องดำเนินการขอคืนเงินด้วยตนเอง
